Vortrag von Prof. Dr. Ernst Osterkamp.

"meine beinah absolute Einsamkeit". Goethes produktiver Widerstand gegen die Zumutungen des Zeitgeists

Der Preis für Goethes virtuose Fähigkeit, andere zu überleben, bestand darin, dass Einsamkeit zu einem zentralen Thema seines Alters wurde: die Einsamkeit des Zurückgelassenen und die freiwillige Einsamkeit desjenigen, der sich den Zumutungen des Zeitgeists zu entziehen suchte. 
Die Zeugnisse für die positive Akzeptanz von Einsamkeit als schöpferischer Zurückgezogenheit von den Alltagsgeschäften, den gesellschaftlichen Anforderungen und vom Zeitgeist rhythmisieren die Alterskorrespondenz mit den engen Freunden. Für Goethe selbst hat dieser intentionale Rückzug aus der Zeit in die Einsamkeit das Alter als eine Lebensphase der Freiheit definiert. Deshalb kann Goethes Spätwerk in seiner nach wie vor verstörenden ästhetischen Radikalität wohl nur verstanden werden, wenn man es als Poesie der Einsamkeit begreift. In seinen späten Jahren hat er seine Fähigkeit, die Existenz des Publikums vor sich selbst zu verleugnen, in eine bewusste Strategie der Freiheitsbewahrung gegenüber den Anforderungen des Publikums umgedeutet.
Der Vortrag diskutiert wichtige Zeugnisse der Einsamkeitserfahrung des späten Goethe und geht ihren werkgeschichtlichen Konsequenzen nach.